Referencias adicionales a los antepasados ​​en los registros del censo de EE. UU.

Una amiga me dijo una vez que su antepasado inmigrante no se naturalizó. Ella lo sabía porque en su registro del censo de EE. UU. se leía “Ciudadanía” en la columna. N / A-“inaplicable.” Pero eso no es lo que significa: en el censo N / A En realidad significa “naturalizado”.

Es un error comprensible. La mayoría de los códigos, la terminología y las instrucciones del censo no se explican en los formularios que enumeran el nombre, la edad y otros detalles de sus antepasados. Más bien, las instrucciones están ocultas en los manuales entregados a los censistas o, en el caso de los primeros censos, en las órdenes del Congreso. Por supuesto, los censistas no siempre siguieron exactamente estas instrucciones. Pero saber lo que se supone que significa cada entrada le brinda pistas y contexto que puede confirmar en otro lugar y puede ayudarlo a evitar malinterpretar la información de sus antepasados.

Lo ideal es que puedas estudiar todas las instrucciones tú mismo. Son fáciles de encontrar en línea. Pero son largos: sólo el manual de 1930 comprende 90 páginas. Y son asombrosamente aburridos. En su lugar, utilice esta guía como su hoja de referencia personal para estas instrucciones del enumerador. Hemos destacado los detalles, definiciones y códigos del censo que arrojan luz sobre temas de mayor interés para los genealogistas: los miembros de la familia de sus antepasados, sus experiencias de inmigración y sus ocupaciones.

Comprender la estructura familiar.

Los censos de EE. UU. son un elemento básico en casi todos los principales sitios web de genealogía: Ancestry.comla libertad Búsqueda familiar, encontrar mi pasado Y Mi legado. Podría decirse que los censos de 1880 y posteriores son la herramienta más valiosa para reconstruir familias nucleares.

Desde 1850, todos los miembros del hogar figuran por nombre en las listas del censo. Sin embargo, en 1880 se añadió una columna importante: la relación con el cabeza de familia. Esta columna definía cómo se relacionaba cada miembro del hogar con la persona identificada como cabeza de familia.

El nombre de la relación tiene un poco más de matices de lo que parece inicialmente. La relación sólo se aplica al cabeza de familia, no necesariamente al cónyuge. Entonces, el hijo de un hombre cabeza de familia podría ser en realidad el hijastro de su esposa. Y la relación dada puede ser más socialmente correcta o emocionalmente verdadera que biológicamente precisa. Por lo tanto, un hijo adoptivo, adoptivo o hijastro puede identificarse simplemente como un “hijo” o una “hija”.

Comprender esto le permitirá reconstruir familias de forma más completa y precisa. También puede estar más en sintonía con pistas adicionales del censo sobre el tamaño de la familia, matrimonios anteriores y relaciones específicas, como:

numero de niños

En los censos de 1890, 1900 y 1910, se preguntó a las mujeres cuántos hijos habían nacido en el momento del censo y cuántos seguían vivos. (El censo de 1890 se perdió excepto por fragmentos). Estos números pueden incitarlo a buscar en censos anteriores niños mayores que quizás ya no vivan en el hogar. Además, según las reglas del censo de 1900 y 1910, los niños nacidos muertos no se contaban en el número total de niños nacidos. Los censos de 1940 y 1950 también incluyeron una pregunta sobre el número de niños nacidos, pero sólo se preguntó a una muestra de la población.

años en el matrimonio actual

En los censos de 1900 y 1910, se preguntó a maridos y esposas cuántos años llevaban casados. El censo de 1910 aclara que este número se refería únicamente a los matrimonios actuales. En 1910, un primer matrimonio (“M1”) o un matrimonio posterior (“M2”) debía informarse en la columna de estado civil. En 1950, se preguntó a una pequeña muestra sobre el número de años transcurridos desde el último cambio de estado civil, lo que podría indicar certificados de matrimonio, certificados de divorcio o incluso certificados de defunción.

Presta también atención a otras pistas sobre la estructura de una familia. Un niño con un apellido diferente al del cabeza de familia es probablemente un hijastro, y es una indicación de que la mujer estuvo casada anteriormente con un hombre con el apellido del niño. Si la edad de la mujer y el niño difieren en menos de 15 años, tiene una pista de que la mujer puede ser una madrastra más joven. Las brechas de más de dos años entre los hijos pueden deberse a una brecha entre matrimonios o a niños desaparecidos que murieron en la infancia. Si un jefe de familia tiene hijos adultos (o una hija adolescente), los hijos muy pequeños que figuran en el hogar pueden ser nietos. Las discrepancias en el lugar de nacimiento de los padres son otra pista de que los hijos son hijastros: el lugar de nacimiento del cabeza de familia podría ser Maryland, pero en el registro del niño, el lugar de nacimiento de su padre podría ser Virginia.

Al comparar los registros censales de la misma familia a lo largo del tiempo, las aparentes inconsistencias pueden explicarse por una estructura familiar más complicada. Una esposa que tiene un nombre ligeramente diferente o que tiene edades inconsistentes puede ser en realidad más de una persona. (Sin embargo, las edades inconsistentes son comunes en el censo, así que busque evidencia de los matrimonios múltiples del marido). Un niño reportado como hijo en el censo de 1920 puede identificarse con mayor precisión como hijastro en 1910.

Los censos anteriores a 1880 también pueden proporcionar pistas sobre la estructura familiar, aunque no incluyen una columna de “Relación con el jefe de hogar”. En las décadas de 1850, 1860 y 1870, se suponía que los censistas enumeraban primero al padre y a la madre, luego “al hijo mayor que vivía en casa, luego al siguiente mayor, y así sucesivamente hasta el más joven, luego a los demás reclusos, inquilinos y huéspedes”. , jornaleros y sirvientes domésticos” y Sirvientes”. Si el empadronador ha seguido las instrucciones, el orden y las edades de los ocupantes del hogar pueden ser pistas.

Antes de 1850, el censo registraba cada hogar en una sola línea con solo el nombre del cabeza de familia. Otros miembros de la familia aparecen sólo como marcas de verificación en las columnas de género, grupo de edad y condición de libre o esclavo. Las conjeturas fundamentadas y la correlación con otras fuentes pueden ayudarle a convertir estos marcadores en nombres y relaciones.

Desde 1860 y antes, los esclavos no se mencionan en absoluto en los censos. Antes de la emancipación, eran identificados mediante marcas de verificación en el hogar de esclavos (antes de 1850) o en listas de esclavos separadas para varios estados (1850 y 1860). Debido a que los parientes esclavizados a menudo vivían separados y los padres rara vez estaban completamente identificados en los registros históricos, puede resultar difícil reconstruir familias nucleares enteras afroamericanas.

Identificar a los antepasados ​​inmigrantes

A partir de 1850, el censo solicitaba información sobre el lugar de nacimiento de cada persona, lo que puede ayudar a identificar a los antepasados ​​de los inmigrantes. Si los padres nacieron en el extranjero aparece en 1870 y los lugares de nacimiento de los padres aparecen en 1880.

Censos posteriores registran el año en que llegaron los inmigrantes por primera vez (1900-1930) y el país de origen (1900-1950). Pero antes de comenzar a buscar registros relevantes en el Viejo País, debe saber exactamente qué significa la información del censo estadounidense sobre inmigrantes.

Lugares de nacimiento

Desafortunadamente, los lugares de nacimiento fuera de los Estados Unidos normalmente sólo se identifican a nivel de país. Las siguientes excepciones pueden ayudarle a comprender mejor lo que ve en el registro del censo de un familiar:

• A partir de 1890, los funcionarios del censo distinguieron entre ascendencia canadiense francesa e inglesa. Puede que veas esto anotado Canadá – Francés o Canadá (fr.).
• En 1930, los encuestadores recibieron instrucciones de definir a todos los no francófonos nacidos en Canadá como Canadá Inglés“Aunque no hablen inglés”.
• En 1920 y 1930, se dieron los lugares de nacimiento de Cuba y Puerto Rico en lugar de las Indias Occidentales, más generales.
• En 1930, los lugares de nacimiento de Irlanda se dividieron en Irlanda del Norte y el Estado Libre de Irlanda. (Es posible que también vea estas categorías en otros censos). También en 1930, para los nativos americanos, la columna “Lugar de nacimiento del padre” se usaba para indicar el grado de sangre india, y la columna “Lugar de nacimiento de la madre” era Se utiliza para registrar la afiliación tribal de la tribu. Persona.

Ya en 1860 se dieron instrucciones más detalladas para los lugares de nacimiento alemanes y, a partir de 1900, para Austria, Hungría, Bohemia, Rusia, Polonia, Finlandia, Turquía, Bulgaria y Lituania. Es mejor consultar las instrucciones del censista para esos años y ubicaciones. Las instrucciones para todos los años se pueden encontrar en el Sitio web de la Oficina del Censo de EE. UU.. El Centro de Población de Minnesota, Universidad de Minnesota Ha transcrito instrucciones de 1850 a 1950.

naturalización

La columna de naturalización, la que hizo tropezar a mi amigo con la notación “Na”, apareció por primera vez en el censo de 1890. Los tres códigos posibles están aquí “N / A” (naturalizado), “Pensilvania” (“Papeles”, para quienes hubieran presentado una declaración de intención de naturalizarse) y “Alabama” (“Extranjero”, para aquellos de origen extranjero que aún no habían iniciado el proceso de naturalización). En 1940 apareció un cuarto código de naturalización: “soy cit”para un hijo de ciudadanos estadounidenses nacido en el extranjero o en el mar. En el censo de 1950, la naturalización tenía una respuesta simple de sí o no; Los enumeradores deben escribir: “AP”si la persona nació en el extranjero de padres estadounidenses.

En 1900 y 1910, sólo los hombres nacidos en el extranjero de 21 años o más respondieron a la pregunta de naturalización. A partir de 1920, todos los hombres nacidos en el extranjero respondieron. Curiosamente, una mujer casada debía declarar el mismo estado de ciudadanía que su marido, incluso si había nacido en los Estados Unidos. (Hasta 1922, una mujer inmigrante recibía su estatus de naturalización de su marido. Entre 1907 y 1922, una mujer nacida en Estados Unidos perdía su ciudadanía si se casaba con un extranjero). Los niños menores de 21 años tenían el mismo estatus que sus padres. Estas instrucciones cambiaron algo en el censo de 1930. Para obtener más detalles sobre estos cambios, consulte las instrucciones del enumerador. Sólo en 1920 se puede encontrar el año de naturalización de la persona (o el de uno de los padres si el niño recibió la ciudadanía a petición de uno de los padres).

Estas pistas podrían apuntar a otros registros, como listas de llegada de pasajeros, registros de naturalización y, en la década de 1940, registros de extranjeros. Saber si alguien solicitó la ciudadanía (e incluso en qué año) puede ayudarle a determinar si vale la pena buscar registros de naturalización.

Descubre carreras

Uno de los datos más reveladores en algunos años censales es la ocupación de una persona. Si sabes a qué se dedicaba tu bisabuelo, a menudo puedes investigar qué habilidades probablemente tenía, qué inconvenientes o incluso peligros enfrentó en el trabajo y cuál era su nivel de vida relativo y su posición social en la comunidad.

Los censos de 1820 y 1840 contienen preguntas sobre cuántos miembros del hogar trabajaron en categorías amplias de ocupaciones (es posible que deba pasar a la segunda página del formulario del censo para ver estas categorías). El censo de 1850 fue el primero en asignar una ocupación, ocupación u oficio a los miembros individuales del hogar mayores de 15 años. Los censistas recibieron instrucciones de registrar claramente las ocupaciones y distinguir entre empleador y empleado. El dueño de una granja era un granjero; sus trabajadores asalariados eran trabajadores agrícolas. A diferencia de sus empleados, el empleador era un “maestro” mecánico o un “maestro” carpintero. Las personas que aprendían oficios eran registradas como aprendices. A los miembros de la familia a quienes se les pagaba por sus tareas domésticas se les conocía como sirvientes o empleadas domésticas.

Si su antepasado fue clérigo, es posible que incluso encuentre la denominación en la columna del Censo de ocupación. Una vez que sabes lo que estás viendo, las abreviaturas parecen obvias: “Meth”=Metodista; “RC” = católica romana; “OSP” = Presbiteriano de la vieja escuela; “PE” = Episcopal Protestante. Esta afiliación a la iglesia puede llevarlo a registros o historias de la iglesia. Puede indicar ciertas creencias, estilo de vida, posición social y más.

Las instrucciones del censo de 1870 declaran la ocupación como “una de las cuestiones más importantes de este cuadro”. Diecinueve párrafos describen cómo se identifican (y no se identifican) las ocupaciones, incluida la distinción entre artesanos y trabajadores de fábricas. Por ejemplo, aquellos apodados joyeros, zapateros o zapateros en el censo elaboraban productos desde cero en una pequeña tienda. Quienes ayudaron con la producción en masa fueron los trabajadores de las fábricas. Al investigar la ascendencia femenina, resulta particularmente interesante que el término “ama de llaves” sólo se utilice para referirse a trabajadores asalariados. Una “ama de llaves” se ocupaba de su propia casa a tiempo completo. Aparecen instrucciones adicionales sutiles pero potencialmente importantes para censos posteriores. Algunos ejemplos:

• En 1880, se enumeraron las profesiones para todos los trabajadores de 10 años o más (antes 15 años). También hay una columna para el número de meses empleados en el año del censo; En 1890 se invirtió esta pregunta y se preguntó por el número de meses sin empleo.
• Según las instrucciones del censo de 1900, las personas que tenían más de un trabajo podían informar la ocupación que les pagaba más dinero o la ocupación en la que pasaban más tiempo. Los encuestadores sólo podrían utilizar abreviaturas aprobadas; en caso contrario debían escribir el nombre profesional completo. La mayoría de estos atajos son intuitivos. Puede resultar útil mencionar otros, p. B. trav. para viajar y hacer llamadas telefónicas. para teléfono.
• Los enumeradores podrían anular la descripción del trabajo de una persona si esta no describe el trabajo según las instrucciones.

Relacionados con la información ocupacional están los datos del censo sobre la riqueza y la educación de una persona. Los censos de 1850, 1860 y 1870 recopilaron datos sobre el valor de los bienes muebles e inmuebles de un individuo. A partir de 1890 encontrará preguntas sobre la propiedad de la vivienda y (en las décadas de 1930 y 1940) incluso sobre el valor de la casa.

La educación escolar y la alfabetización también se registran en varios censos. Mi madre conoció a su abuelo materno, Thomas Hall, cuando ella era niña. Recuerda ayudar a su abuelo Hall a trabajar en el jardín y escuchar sus historias de infancia. Supuso que tenía al menos un nivel educativo de octavo grado, tal vez incluso superior. Sin embargo, el censo de 1900 muestra que a la edad de 12 años, Thomas Hall ya estaba empleado como trabajador agrícola y había estado desempleado durante cuatro meses de los 12 meses anteriores (probablemente debido a los cuatro meses de escolarización reportados para él).

Las instrucciones del censo de 1900 exigían que los niños que “ayudaran sustancialmente en las industrias mecánicas o agrícolas” en el hogar fueran designados como trabajadores agrícolas u otros trabajadores. Por el contrario, la hermana de Thomas, de 11 años, estaba “en la escuela” sin ninguna ocupación en la lista. Su descripción se ajusta a las instrucciones del censo para niños mayores de 10 años que asistían regularmente a la escuela y sólo ayudaban en las tareas familiares “fuera del horario escolar”; No se les asignó ninguna ocupación.

Thomas Hall era el mayor de siete hijos de una familia de agricultores de Missouri. Muchos otros niños mayores de 10 años que aparecen en el censo cerca de él también eran trabajadores agrícolas que asistieron a la escuela de 0 a 4 meses. Por lo tanto, su situación laboral no parece haber sido inusual para la época y el lugar. Se desconoce cuánto tiempo continuó asistiendo a la escuela mientras trabajaba casi a tiempo completo para su padre.

También se prepararon planes censales especiales para la agricultura y la industria manufacturera para algunos años censales. Estos pueden proporcionar información adicional sobre el trabajo y la riqueza de un antepasado. Desafortunadamente, el plan agrícola en el que habría estado el padre de Thomas ya no existe. Al comprender lo que realmente dicen estos registros del censo sobre sus antepasados, podrá señalar nuevos registros y obtener una imagen más real de sus vidas.

Una versión de este artículo apareció en la edición de diciembre de 2017 de Revista Árbol Genealógico. Última actualización en septiembre de 2022 para reflejar los censos de 1940 y 1950.

Lecturas relacionadas