«Me conocen como la chica pin-up del NHS»

Aneira “Nye” Thomas de Gales nació poco después de la medianoche del 5 de julio de 1948 y fue la primera niña nacida en el recién formado NHS. En su nuevo libro ¡Espera, Edna!Ella cuenta la historia de las generaciones de dificultades de su familia antes de la introducción de la atención médica gratuita.

¿Cómo llegaste a escribir el libro?

Siempre le hacía preguntas a mi madre, Edna, sobre mi familia. Tenía curiosidad: nunca tuve abuela porque murió joven. Esto sucedió antes del NHS, cuando sólo unos pocos privilegiados podían permitirse la asistencia sanitaria. Después de la muerte de mi madre, mi corazón se rompió, así que escribí y escribí y escribí en pasajes escritos a mano que recordaba que ella me contaba sobre nuestra familia. Almorcé con mi amigo periodista Martín Bagot, director de salud del periódico. Espejo diario, y le conté algunas historias. Él dijo: «No, ¿por qué no escribes un libro?» Y yo dije: «Bueno, de hecho lo hice». Y así fue como surgió el libro. Dijeron que tenían que eliminar las partes indecentes de mi vida. ¡Me alegro mucho porque mis hijos nunca me habrían vuelto a hablar!

Hay algunas preguntas más que quiero hacerle a mi madre. Dado que el médico me puso el nombre Aneira en honor al fundador Aneuran Bevan, desearía haberle preguntado a mi madre cómo me habría llamado. Nunca lo sabré ahora. Una cosa más que me hubiera gustado saber: ¿Qué vistió el día de su boda? Eran los tiempos difíciles de la década de 1930. Probablemente sólo tenía un vestido, pero me hubiera gustado saberlo.

¿Cómo llevó a cabo su investigación familiar?

Hice mi investigación familiar de la manera más difícil. Caminé por los cementerios y entré en los archivos. Ahora tenemos internet. Profundicé y profundicé. Tuve que imaginar algo de eso en el libro, como cómo habría sido en un asilo donde mi tatarabuela vivió cuando era niña. Su nombre era Tory y en los archivos se escribía Toriano. Creo que pudo haber recibido su nombre de Glastonbury Tor, cerca de su lugar de nacimiento. Fui a Glastonbury con mi hermana. Cuando crucé el puente y fui de Gales a Inglaterra, siempre sentí que pertenecía allí, incluso antes de saber de dónde venían. Mi familia provenía de un pequeño lugar llamado Godney, cerca de Glastonbury, y siempre pienso que las iniciales provienen de ‘el pequeño acre de Dios’.

¿Por qué el NHS ha marcado una diferencia tan grande para su familia?

Antes del NHS, los tiempos eran realmente difíciles para ellos y tenían que comprobar si podían pagar la atención sanitaria. Y si pudieran, sería fácil. Muchos niños se quedaron sin sus padres. Mi padre quedó huérfano cuando tenía dos años. Tenía seis hermanos mayores. La lápida de su madre está en el pueblo donde crecí y en galés dice «Mary Rees, 34 años» y en la tumba también se encuentran cuatro de sus bebés que murieron al dar a luz. 34 no es una edad en absoluto, ¿verdad?

Mi madre siempre decía: “Mira lo que el NHS ha hecho por mí”. Había vivido una larga vida. Ella decía: «He visto crecer a mis hijos, he visto crecer a mis nietos y he visto tataranietos y tataranietos». Tuvo siete hijos, 21 nietos y alrededor de 65 tataranietos. y tataranietos. Cuando murió, el sacerdote del pueblo dijo: “Nunca había vivido un funeral como este”. Unas 200 personas caminaban detrás de su coche fúnebre. Dijo: “Edna May dejó un legado”, y así lo hizo. Ella siempre decía: «Soy rica en amor».

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Mi familia siempre ha estado en el sector de la salud. Éramos cinco hermanas, cuatro de nosotras estábamos amamantando. Mi hija es paramédica. Dos de las hermanas de mi padre eran enfermeras. Mi tía fue superiora en Cardiff durante casi 30 años. ¡Era conocida como “el dragón”! Mis dos hijos también sufrieron hemorragias cerebrales y el NHS los salvó.

El libro incluye contribuciones de Keir Starmer y Michael Sheen, el actor. Es un gran defensor de la preservación de nuestro fantástico Servicio Nacional de Salud porque afecta a todas nuestras vidas y, particularmente con el coronavirus, realmente han puesto sus vidas en riesgo.

¿De qué otra manera has apoyado al NHS?

Me invitaron a mi 70 cumpleaños como parte de las celebraciones del aniversario del NHS en todo el país, pero elegí estar en Gales, en la ceremonia en la Catedral de Llandaff. yo estaba allí lorena Y el único espectáculo. he hecho un cortometraje con Michael Sheen. Me conocen como la “Chica Pin-up del NHS”. Sin embargo, rechacé la página 3. ¡No tenían suficiente dinero para mí!

¡Espera, Edna!: Una historia real de amor, dificultades y el primer bebé nacido en el NHS de Aneira Thomas ya está disponible en edición de bolsillo en Mirror Books (352 páginas, £ 8,99)

Rosemary Collins es redactora de ¿Quién crees que eres? revista