La maldición de la descripción de “constitución media”

Las imágenes de nuestros antepasados ​​dan vida a una persona que antes sólo se conocía a través de registros censales y cementerios. Pero muchas personas simplemente se pierden la codiciada foto. Nuestra imaginación hace el trabajo pesado. No sé ustedes, pero yo tiendo a imaginar que todos los agricultores son más o menos iguales. Muy triste. Se podría pensar que me encantaría ver las descripciones de algunos de los documentos, en particular las Tarjetas de registro militar (DRC) para la Primera Guerra Mundial.

Ejemplo a continuación: Una de las copias de mejor calidad del DRC. Suelen ser de tan mala calidad que ni siquiera puedo leerlos. Este es un ejemplo de Lynn, Massachusetts, y es tan útil como la mayoría con los que me he encontrado. Como apenas se puede leer, lo estoy traduciendo. La primera línea pregunta sobre la altura y la estatura; a veces, estas son sólo casillas que hay que marcar. Las opciones de altura son Grande, Mediana o Corta. El tipo de cuerpo puede ser delgado, mediano o fuerte. La línea dos pregunta sobre el color de ojos y el color de cabello.

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Confieso que estas descripciones me resultan casi más frustrantes que no tener una foto. Ellos son ENTONCES vago, por lo que es casi inútil. Por lo general, miro para ver si hay algún defecto físico en la lista y apenas me molesto en leer las otras cuatro descripciones.

El principal problema es que los datos fueron introducidos por un empleado y no por el propio solicitante de registro. ¿El empleado simplemente miró al solicitante de registro y le dio sus opiniones, o los solicitantes de registro realmente proporcionaron información sobre cómo se ven a sí mismos? De todos modos, es muy temático. ¿Qué es «constitución media» de todos modos? Aproximadamente 3/4^Th ¡Esto es algo de mis ancestros masculinos! Si veo algún color de cabello que no sea castaño o gris (para mí no tengo ascendencia nórdica), sería un milagro. Así que no me importa mucho.

Y cuando llego a la conclusión de que algo no tiene valor, normalmente me doy cuenta de que en realidad hay potencial en ello. Tenemos que usar lo que tenemos porque, seamos realistas, no se están tomando nuevas fotografías de 1880. Decidí realizar un experimento. ¿Qué información podría obtener de estas descripciones de la República Democrática del Congo si 1) no tengo idea de cómo era el antepasado y 2) tengo fotografías de él? ¿Podrían incluso ser útiles?

Para mí, esto limita las comparaciones de la Primera Guerra Mundial en la República Democrática del Congo con mis bisabuelos (GGF porque puedo ser vago). Pero para ampliar mi muestra, también utilizo los GGF de mi marido y otros familiares de mi edad.

Aquí hay dos ejemplos de GGF para quienes Sin fotos existir:

A) José Esteban Tam

Pequeño, de mediana estatura, ojos marrones, cabello negro, no se observaron defectos físicos.

Ojos marrones y cabello negro describen a MUCHAS personas de este lado de la familia, por lo que no es sorprendente. ¡Estatura media, maldita sea! En resumen, está bien, esto es interesante para mí, más aún si hubieran introducido una altitud real. Quizás medía 5 pies y 7 pulgadas, una altura promedio para un hombre actual, pero provenía de una familia de hombres más altos y, por lo tanto, se consideraba bajo. Quizás medía 1,75 metros, quién sabe.

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B) Frank Hamilton Lang

Estatura media, complexión fuerte, cabello y ojos castaños oscuros, sin defectos físicos.

¡Oh, gordo! Aunque no estoy del todo seguro de qué consideraba gordo el ejército, puedo imaginarme a alguien quizás más musculoso e incluso más fornido. Lo que me molesta de esto es que recientemente le dije a mi esposo que creo que nuestro hijo de 3 años es «fuerte». Lo encontró ofensivo, pero aparentemente proviene de su propia conexión familiar: su bisabuelo. Es bueno que Frank Lang también calificara los ojos y el cabello castaños como «oscuros».

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Estos GGF tener fotos (a veces muchos) para comparar sus descripciones con:

C) Thomas Aloyious Langen

Alto, delgado, ojos grises, cabello castaño.

Tengo muchas fotos de Thomas, pero la mayoría son disparos a la cabeza, y sólo unas pocas muestran la figura completa del hombre. Entonces, saber que él pensaba que era alto y delgado se suma a mi imagen de él. También es interesante porque su bisnieto y su tataranieta también son altos y delgados. cualquier Estándares. ¡Es bueno ver cómo el acervo genético disminuye!

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D) Floyd Allan Bash Sr.

Estatura media (5’7 ½»), complexión media, ojos azules y cabello negro.

¡Finalmente! ¡Alguien escribe a la altura real! Aunque personalmente consideraría que 5 pies y 7 ½ pulgadas es más corto. Lo que realmente me llama la atención es el color de ojos: azul. Como dije, somos personas de ojos marrones. Excepto mi hermano; Siempre estuve celosa de sus ojos azules. Ahora que sabemos de dónde lo sacó, puedo dejar de culpar al lechero. 😉 Todas las fotos que tengo de mi bisabuelo Bash son en blanco y negro. aquí está el día de su boda. Sin esa descripción, no habría adivinado que sus ojos eran azules.

Dejé mi favorito para el final:

E) Ludwig Harburger

Esto es de la solicitud de pasaporte del bisabuelo de mi marido (era de Alemania, como si no se pudiera distinguir por el nombre). Me sorprenden las partes del rostro que la gente esperaba describir. ¿Le dieron una lista para elegir o simplemente inventó estos adjetivos él mismo? Barbilla cuadrada, frente ancha, nariz romana (mi favorita). Suena guapo hasta que llegas a la «cara normal». No tengo fotos de Ludwig, pero tengo muchas de su hijo Philip. Esto podría haber descrito perfectamente a Philip, que en realidad era guapo.

Por supuesto, a muchas mujeres de nuestro pasado no podemos darnos el lujo de describirlas. Quizás una solicitud de pasaporte. ¿Existen otras fuentes que utilice para formarse una imagen mental de una antepasada femenina? Espero que alguien en algún lugar tenga fotos de estos familiares que pueda encontrar algún día para completar los detalles. Eso es lo que me impulsa a escribir. Ancestros no reclamados.

En resumen, aprendí la lección. Ya no ignoraré estas descripciones aparentemente vagas. ¡Tómelos con precaución!